放射性同位素

元素周期表上的118種元素，只有94種是自然存在的。雖然有254種穩定同位素，但已知的放射性同位素有3000多種，其中只有84種是在自然界中發現的。放射性同位素的輻射很活躍，有各種不同的類型，最常見的是阿爾法（α）、貝塔（β）和伽瑪（γ）輻射。

大多數放射性同位素是在研究堆和加速器中人為制造出來的。它們是將靶材料暴露于“強粒子”（如中子或質子）中，然后通過不同的化學過程使它們轉變為所需的化學形式。

放射性同位素是放射性藥物學、工業應用、環境追蹤和生物研究的一種有效工具。除了研究堆和加速器，它們還可以從放射性同位素發生器中獲得。

每個放射性同位素的質量是其在醫藥或工業應用中的一個關鍵因素。生產高質量的放射性核素需要專門的技術和專業的設施。這些要求應用良好的生產實踐，包括使用具有有效的質量保證和質量控制導則的標準技術規格書，。

為了充分利用這些放射性產品所能帶來的好處，不僅要有必要的基礎設施，而且要有訓練有素的合格人員。原子能機構幫助成員國實現放射性同位素和放射性藥品生產的自給，加強質量保證實踐和監管合規性，促進人力資源的開發。原子能機構特別協助其發展中成員國裝備放射性同位素生產設施，從咨詢到適當設施和方法的選擇，直至到監督生產中心的建立。

原子能機構還通過協調研究活動和技術會議，為各種放射性同位素生產和質量保證與質量控制制訂技術文件、指南和技術規格書。除了為正確有效地進行適用放射性同位素基礎設施的安裝和維護提供技術咨詢外，原子能機構還為成員國在這一領域制定更面向未來的計劃提出建議。