El OIEA y las instituciones financieras internacionales llevan la alianza nuclear de la diplomacia a la acción

El taller congregó a expertos de alto nivel no solo del Grupo Banco Mundial, sino también de otras importantes instituciones financieras, entre ellas el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD), el Banco Asiático de Desarrollo (BAsD) y el Fondo OPEP para el Desarrollo Internacional. Los participantes abordaron desafíos como la gestión de los desechos radiactivos, la preparación y respuesta para casos de emergencia y el estado de preparación institucional que requieren los inversionistas antes de estudiar la posibilidad de prestar apoyo a infraestructuras nucleares de gran escala. 

“Tomando como base los acuerdos recientes concertados con instituciones financieras internacionales, nuestra prioridad ahora es la acción, —dijo Rafael Mariano Grossi, Director General del OIEA—. Ha sido importante recibir aquí en el OIEA a expertos de alto nivel de estas organizaciones, para impulsar esta cooperación y prestar apoyo a los países en materia de aplicaciones eléctricas y no eléctricas de la energía nuclear, desde la salud y la seguridad alimentaria hasta el agua y la protección del medio ambiente". 

En París el pasado mes de junio, el Director General Grossi y el Presidente del Grupo Banco Mundial, Ajay Banga, firmaron un memorando de entendimiento para intensificar la cooperación en tres esferas: la creación de conocimientos nucleares dentro del GBM, el apoyo a la explotación a largo plazo de las centrales nucleares existentes y la promoción de los reactores modulares peque?os, o SMR. El acuerdo supuso la primera reincorporación formal del Grupo a la energía nucleoeléctrica en décadas y fue indicativo de un cambio que otras instituciones financieras internacionales han comenzado a seguir. 

Desde entonces, el OIEA ha concertado acuerdos de cooperación con otros bancos multilaterales de desarrollo, entre ellos el Banco Asiático de Desarrollo y el Fondo OPEP, lo que pone de manifiesto una convergencia institucional cada vez más amplia en torno al posible papel de la energía nuclear en la producción de electricidad limpia y fiable, especialmente en economías que buscan un crecimiento sostenible que limite las emisiones de gases de efecto invernadero. 

“El Grupo Banco Mundial está adoptando un nuevo enfoque a fin de ofrecer a los países más opciones para satisfacer sus necesidades energéticas reincorporándose al ámbito de la energía nuclear, —dijo Lauren Culver, especialista superior en energía del GBM—. Este taller fue una gran oportunidad para intensificar nuestra cooperación con el OIEA y establecer nuestra capacidad de financiar proyectos nucleares que se ajusten a las normas del OIEA en materia de seguridad tecnológica, seguridad física, marcos reglamentarios y salvaguardias para la no proliferación”. 

Uno de los temas del taller fue la dimensión jurídica: cómo la financiación basada en políticas podría respaldar la adopción de tratados internacionales y la incorporación en la legislación nacional de obligaciones en materia de seguridad tecnológica, seguridad física y salvaguardias. 

Otras reuniones se centraron en cómo los bancos de desarrollo podrían financiar la labor técnica preparatoria que suele ser necesaria antes de que se puedan tomar decisiones de inversión importantes. Esto incluye estudios de viabilidad en relación con los SMR, la planificación de la disposición final de desechos radiactivos y el desarrollo de infraestructura en fases iniciales. Se examinaron cuestiones relacionadas con la parte inicial del ciclo del combustible, incluidas las misiones de examen del ciclo de producción de uranio, así como la posibilidad de que los reactores de investigación sean puntos de entrada para la creación de capacidad nuclear. 

En las reuniones también se subrayó el creciente énfasis en las normas ambientales y sociales. “Las normas ambientales y sociales no son tecnicismos, sino que son la arquitectura de una inversión responsable. Fue alentador dialogar con el OIEA y otras instituciones financieras comprometidas a hacer las cosas bien, especialmente en el ámbito de la seguridad en la energía nuclear”, dijo Gerardo Parco, Director Interino de Sostenibilidad y Cambio Climático en el Fondo OPEP para el Desarrollo Internacional. 

“Este taller cristalizó la manera en que el BERD puede aprovechar los conocimientos técnicos del OIEA para lograr que los países avancen en la energía nuclear de forma segura, sostenible y con la confianza de los inversionistas —dijo Debbie Cousins, Directora de Operaciones del Departamento de Medio Ambiente y Sostenibilidad del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo—. Sobre la base de los más de 30 a?os de experiencia del OIEA en 170 Estados Miembros, podemos construir un enfoque sólido en la consideración de los riesgos ambientales, sociales y de gobernanza, que beneficie por igual a operadores, reguladores, países anfitriones e inversionistas. El BERD espera promover esta alianza como un modelo del respaldo responsable que los bancos multilaterales de desarrollo pueden ofrecer a la energía nuclear”. 

El taller marcó el inicio de una fase de cooperación más coordinada, con la que se procura replicar el formato a nivel regional conforme crece la demanda de opciones nucleares en algunas partes del mundo en desarrollo. 

“El taller ofreció conocimientos inestimables sobre seguridad nuclear, gestión de los desechos, respuesta a emergencias y esferas conexas, —dijo Kee-Yung Nam, Economista Principal de Energía en el Banco Asiático de Desarrollo—. Dada su pertinencia y su utilidad, organizar un taller similar para el Banco Asiático de Desarrollo ayudaría mucho a fortalecer el programa de energía nucleoeléctrica en Asia y el Pacífico”.