Durante 2024 se logró un avance importante en la lucha contra lo que la Junta de Gobernadores ha calificado de deficiencia en la capacidad del Organismo de ofrecer garantías de salvaguardias: un protocolo del acuerdo de salvaguardias amplias (ASA) denominado “protocolo sobre peque?as cantidades” (PPC).
El texto del PPC, que los Estados que concertaron un ASA con el Organismo tenían disponible desde 1971, se normalizó en 1974. El protocolo, dise?ado para los Estados que cuentan con actividades o materiales nucleares limitados o inexistentes, deja en suspenso la aplicación de la mayoría de los procedimientos de salvaguardias previstos en la parte II del ASA, en particular los relacionados con la presentación de informes y las inspecciones. El PPC simplifica la aplicación de las salvaguardias previstas en el ASA de los Estados en cuestión, pero también conlleva para el Organismo una serie de limitaciones importantes.
Con objeto de hacer frente a estas limitaciones, en 2005 la Junta de Gobernadores decidió revisar el texto estándar del PPC original y modificar los criterios para contar con un protocolo de ese tipo. También determinó que el texto revisado sirviera de base a cualquier PPC recién concertado para un ASA y que se pidiera a los Estados que ya tuvieran un PPC basado en el texto original que lo enmendaran para incluir el texto revisado. Asimismo, si un Estado dejara de cumplir los criterios para disponer de un PPC, se le pediría que rescindiera el protocolo en su totalidad.
Aun cuando la aplicación de la mayoría de los procedimientos de salvaguardias de la Parte II del ASA sigue en suspenso conforme al PPC revisado, este permite aplicar disposiciones clave relacionadas con la presentación por el Estado de un informe inicial sobre todo el material nuclear sujeto a salvaguardias y sobre las inspecciones que el Organismo lleve a cabo en el Estado para verificar ese material nuclear.
En el Informe sobre la Aplicación de las Salvaguardias en 2023 se destacó que, para los Estados que tenían un PPC basado en el texto estándar original, la capacidad del Organismo de extraer una conclusión anual creíble y bien fundamentada de salvaguardias se veía afectada considerablemente. Además, se afirmó que, dado el abundante tiempo transcurrido desde la decisión adoptada por la Junta de Gobernadores en 2005, el Organismo ya no podría seguir extrayendo una conclusión de salvaguardias para esos Estados.
?
En 2024, siete países enmendaron o rescindieron sus PPC originales, con lo que el número de PPC en vigor pendientes de enmienda o rescisión se situó en 15. Estas acciones han fortalecido considerablemente la capacidad del Organismo de aplicar salvaguardias en los países correspondientes. En el caso de los Estados que todavía tienen un PPC basado en el texto estándar original, el Organismo sigue preparado para ofrecer ayuda a fin de enmendar o rescindir el protocolo.
