沿海和海洋生物多樣性喪失

海洋環境包含地球上最多樣化的生態系統，比熱帶雨林更為多樣。然而，這些生態系統面臨多種應激因素，可能會影響其可持續性和生物多樣性。國際原子能機構利用核和同位素工具研究海洋生態系統，并就如何應對生物多樣性喪失提供專門知識。

多種應激因素

人類活動對海洋環境造成重大影響。工業、農業等活動產生的污染物通過地下水、地表水和降水進入海洋。沿海地區的快速城市化和基礎設施發展侵蝕了自然棲息地，改變了生態系統的正常運轉，例如水流和營養分布的變化。

與有害藻華相關的生物毒素與海洋哺乳動物和魚類的廣泛死亡有關。工業活動產生的污染物會限制動植物的繁殖和生長能力。氣候變化會導致海水溫度升高和海洋酸化。此外，有些物種被過度捕撈，也有一些物種瀕臨滅絕，但最終仍被商業捕魚者無意捕入，這種現象即所謂的“附帶捕撈”。

氣候變化和海洋酸化對個別物種、生態系統以及漁業、旅游業等產業和依賴這些產業生存的人們的全面影響仍不確定。對珊瑚礁的研究表明，它們可能對溫度和化學變化特別敏感。

海洋酸化和有害藻華

海洋吸收了通過人類活動釋放到大氣的二氧化碳中的四分之一。進入海洋的二氧化碳的增加導致海水酸度的改變，這種現象稱為海洋酸化。如果低于一定的碳酸鹽濃度，這種狀況就會對殼體和骨骼由碳酸鈣組成的生物體具有腐蝕性，如珊瑚、軟體動物和某些浮游植物。這個現象已經成為過去十五年來引發全球關注的一個關鍵問題。

另一個值得關注的問題是關于有害藻華（包括“赤潮”）發生率的報道，近年來一直在增加，且已產生嚴重影響。通過食用受污染的海產品和吸入氣溶膠毒素，與有害藻華相關的毒素就會威脅人類和動物的健康。此類毒素與薩爾瓦多數百只海龜和地中海僧海豹的死亡有關，造成了這種瀕危物種總數三分之一的死亡。

國際原子能機構的研究幫助應對生物多樣性喪失

原子能機構環境實驗室研究由海洋化學變化調節的微量元素的敏感性及其在生物體內的積聚情況。原子能機構環境實驗室能夠在人造環境條件下研究海洋物種對棲息地變化的生物反應以及污染物對個體物種的影響。這對于確定寶貴海洋資源（如珊瑚礁棲息地和重要海產品種類）的脆弱性尤其有幫助。這種研究有助于成員國評估生態系統變化對可持續糧食安全的潛在生物和社會經濟影響。