孕產婦和青少年營養

世界各地的母親和少女，特別是中低收入國家的母親和少女，面臨營養失衡的雙重負擔。一方面，由于大量食用缺乏維生素和礦物質的食物或含有限制吸收元素的食物，導致頻繁出現微量營養素缺乏。懷孕和哺乳期母親由于攝入不足而營養水平偏低。另一方面，母親和青少年的超重和肥胖率也在上升。結果是惡性循環：母親營養不良，造成生育的兒童成長受到限制并有可能在成年期發育遲緩和患上非傳染性疾病。這些兒童還更有可能使后代面臨同樣的疾病。

原子能機構支持應用穩定同位素測量微量營養素的生物利用率和維生素A狀況、身體成分和身體活動的變化以及促進良好的嬰兒喂養方式。這些技術特別適用于：

• 評估維生素A的狀況。維生素A身體儲量的變化可以揭示預防維生素A缺乏癥的干預措施是否成功。
• 評估飲食質量：強化食品或生物強化食品（在植物生長期間積累較高水平的礦物質和維生素）或混合飲食中的維生素A、鐵和鋅的吸收和保留；來自植物性食物的蛋白質生物利用率。
• 客觀評估母親是否正在進行純母乳喂養。這些技術可用于評估母親所報告信息的準確性，以及母乳喂養推廣活動的影響。母乳喂養為母親提供了許多健康好處。這與減低II型糖尿病、產后抑郁癥以及乳腺癌和卵巢癌的患病風險有關。此外，嬰兒時期母乳喂養的青少年和成年人不太可能超重或肥胖。
• 根據脂肪組織和肌肉組織的相對量測量身體成分，作為反映飲食質量的營養狀況指標。膳食質量差可能導致母親和青少年肥胖，并對兒童健康產生不利影響。監測身體成分很重要，因為身體成分的變化與以后可能導致疾病的生理變化有關。
• 評估身體脂肪的分布情況。疾病風險與身體脂肪的分布以及總量有關。雙能X線吸收測定法（DXA）可用于評估身體成分，并可提供有關身體脂肪分布的有價值的信息。雙能X線吸收測定法也用于測量骨礦物質含量，并評估生命后期患骨質疏松癥的風險。
• 測量總能量消耗，可用于驗證身體活動的測量值，以評估干預措施對增加青少年體力活動的影響。

利用同位素技術評估維生素A狀況

• 在收集基線血液樣品后，施用一定劑量用穩定的非放射性氫（2H）或碳（13C）同位素標記的維生素A。
• 標記的維生素A與身體中的維生素A相混合，兩周后均勻混合：施用劑量與體內維生素A儲量相平衡。
• 取第二個血液樣品，通過質譜法（A * / A）測量標記的維生素A的濃度。
• 從精確測量的同位素標記的維生素A劑量稀釋，可以計算體內維生素A的總儲量。
• 這是在從缺陷到正常至過度的整個范圍內無創性估計維生素A狀況的最靈敏方法。